El programa contempla una excursión a Spaceport America, la base espacial desde la que opera Virgin Galactic, además de una práctica en un simulador de cabina y una prueba general previa al lanzamiento. El sexto día queda destinado al retorno. La tarifa abarca, entre otros servicios, cinco noches de hospedaje, las sesiones de preparación y el vuelo al espacio. En cambio, no cubre los pasajes aéreos hasta Estados Unidos, el trámite del visado ni los gastos personales, según la descripción que EFE revisó en Ctrip.

El quinto día será el momento central del programa. Ese día los viajeros realizarán el vuelo suborbital, una experiencia que les permitirá alcanzar el espacio durante un periodo limitado y observar la Tierra desde una perspectiva completamente diferente. Después llegará el regreso. El sexto día está destinado a esa fase, mientras que el paquete contempla un total de cinco noches de hospedaje junto con las actividades de preparación y el vuelo espacial.

Las reservas de Ctrip: de 681 a solamente 2

Aunque en la ficha que EFE consultó al principio figuraban 681 unidades vendidas, la plataforma cambió después ese dato y pasó a mostrar solo dos reservas. Según detalló el servicio de atención al cliente de Ctrip al medio económico Yicai, la cifra de 681 equivale al número total de pedidos que Virgin Galactic ha registrado en todo el mundo, mientras que las dos reservas que se ven ahora corresponden a las gestionadas a través de Ctrip.

Además, Ctrip informó al diario The Paper de que ya se aceptan reservas para este producto hasta finales de 2027 y de que, una vez abonado un depósito en la plataforma, la fecha definitiva del viaje se debe acordar más adelante con Virgin Galactic.

Los 760.000 dólares no incluyen todos los gastos

Aunque la cifra anunciada llama la atención por sí sola, el precio que publica Ctrip deja fuera varios gastos. Quedan por cuenta del viajero los billetes de avión hasta Estados Unidos, la tramitación del visado y los desembolsos propios de la estancia en el país. En la práctica, el coste total de la experiencia puede superar con holgura el importe inicial del paquete. Aun así, que el viaje se comercialice como cualquier otro producto turístico marca una diferencia notable con los primeros años del turismo espacial.

La oferta llega, además, en un momento de renovación tecnológica para Virgin Galactic. La compañía retiró sus naves VSS Unity en junio de 2024 y desarrolla ahora una nueva generación de vehículos, denominada Delta. La empresa prevé que estas naves entren en servicio en 2027. Su puesta en marcha resulta clave para que Virgin Galactic reanude y amplíe sus vuelos comerciales tras este periodo de transición.