China está avanzando en la creación del Qitai Radio Telescope (QTT), un colosal radiotelescopio de 110 metros de diámetro, destinado a revolucionar la precisión en la observación del espacio. Localizado en Xinjiang, el proyecto incluye una antena totalmente direccionable.
Este radiotelescopio alcanzará una exactitud en el apuntado de aproximadamente 2,5 segundos de arco, una medida compleja de imaginar. Para visualizarlo, equivale a una pelota de ping-pong observada desde 3,3 km de distancia.
El ambicioso radiotelescopio de 110 metros en China
Este proyecto tendrá una estructura con un diámetro de 110 metros y la capacidad de realizar un giro completo de 360 grados. La parte móvil de la estructura pesará más de 3.000 toneladas, convirtiendo su construcción en un notable reto de ingeniería.
La construcción avanza en Xinjiang y la meta es completar esta fase para el año 2027. Se espera que el proyecto esté completamente listo en 2028, marcando el inicio de su misión científica.
Precisión que se compara a una pelota de ping-pong a distancia
Una de las características sobresalientes del QTT será su precisión en el apuntado, de 2,5 segundos de arco. Esta medida, que es una pequeña fracción de un grado, permitirá que la antena gigantesca se oriente hacia áreas específicas del cielo con gran exactitud.
Comparando con una pelota de ping-pong, esta medida es igual al ángulo que ocuparía desde 3,3 km. Aunque no significa que el telescopio detecte una pelota a esa distancia, sí que su orientación es así de precisa.
Exploración del universo hasta 115 GHz
El Qitai Radio Telescope está diseñado para operar en frecuencias de hasta 115 GHz, lo que corresponde a longitudes de onda de solo unos milímetros. En este rango, cualquier error en la orientación o deformación del reflector puede comprometer las observaciones.
Por esta razón, el radiotelescopio incluirá sistemas de ajuste activo para corregir las deformaciones causadas por la gravedad y el viento. Una vez en funcionamiento, investigará púlsares, ráfagas rápidas de radio y otros fenómenos cósmicos, además de integrar redes de interferometría de larga distancia.
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