Ulanqab, una ciudad de la Región Autónoma de Mongolia Interior, en China, situada al borde del desierto de Gobi, se está transformando de manera rápida en uno de los centros de datos que impulsan el auge de la inteligencia artificial (IA) en China, consolidando al país como el único rival al nivel de Estados Unidos en la lucha por el dominio tecnológico. Se prevé la construcción de casi 90 centros de datos en esta ciudad de menos de dos millones de habitantes.
Ulanqab, la ciudad estratégica
Actualmente, esta ciudad cuenta con un número creciente de centros de datos de IA y macrodatos, demostrando las ventajas por crear tecnologías que pueden dar forma al siglo XXI. Las grandes estructuras se construyeron rápidamente, gran parte del denso Parque Industrial de Big Data de Bayin se formó en solo dos años. Los fuertes vientos, la gran luz solar y los amplios espacios abiertos proporcionan a la zona acceso a energía verde barata y abundantes recursos terrestres.
"China ha abierto sus brazos de par en par a la IA", declaró el presidente chino Xi Jinping en una conferencia internacional sobre inteligencia artificial realizada en Shanghái en julio. Mencionó iniciativas para integrar la IA en diversos campos, desde la sanidad hasta los electrodomésticos, y elogió los esfuerzos por integrar la IA en la industria manufacturera como un hito en la modernización de China. Según las estadísticas oficiales, más de 700 millones de personas en China utilizan actualmente inteligencia artificial (IA).
China pone su infraestructura para la IA
China ha decidido pisar el acelerador en la carrera por la inteligencia artificial. El mes pasado, el gobierno anunció un programa de 560.000 millones de dólares destinado a ampliar con rapidez su infraestructura de información durante los próximos cinco años. A ese impulso estatal se suma el del sector privado: las grandes tecnológicas del país también están elevando sus desembolsos en infraestructura de IA.
Aun así, la brecha con Silicon Valley sigue siendo considerable. De acuerdo con la firma de investigación Rhodium Group, la inversión conjunta de las empresas chinas que cotizan en bolsa en este rubro se duplicará este año hasta rondar los 139.000 millones de dólares. Sin embargo, esa cifra no alcanza ni una quinta parte de los 800.000 millones que las compañías estadounidenses han destinado a centros de datos de IA. El dinero, no obstante, no es el único obstáculo. Las empresas chinas enfrentan además una oferta limitada de hardware de alta gama para equipar sus centros de datos.
